ALERTA: ¿ANOREXIA O BULIMIA?
Dra. Ana de Adrianza
Médica Farmacóloga
Nutricionista Dietista
aadrianza@nutrysalud.com.ve

La frecuencia de estos dos trastornos de la alimentación esta incrementando de manera alarmante en nuestro medio, especialmente en jóvenes adolescentes de ambos sexos.

En oportunidades los padres contribuimos a la aparición de estos trastornos cuando criticamos a nuestros hijos porque tienen exceso de peso, comen de manera exagerada o cuando constantemente nos observan realizando cualquier tipo de dieta o ingiriendo cuanto medicamento o remedio natural "para bajar de peso" se nos recomienda como efectivo.

La sociedad que antes calificaba el sobrepeso y la obesidad como símbolo de opulencia actualmente sobrevalora la estética y tiende a considerar que una persona atractiva, exitosa o deseable debe ser por encima de todo delgada. Esta tendencia se ha convertido casi en una regla y nos presiona tanto que al no cumplirla nos sentimos acomplejados. La publicidad tiene una gran responsabilidad en esto, ya que para anunciar cualquier producto utilizan modelos con medidas perfectas que tendemos a imitar.

Los adolescentes que constituyen el grupo más susceptible a ser influenciado caen fácilmente en el juego de buscar esa "figura espectacular" a costa de cualquier sacrificio. En esta etapa de la vida el cuerpo sufre cambios en su forma y al no conseguir esa delgadez deseada el o la joven se angustian constituyéndose en un factor que facilita la aparición de estos trastornos de la alimentación.

En la búsqueda de esa "figura de revista" realizan cualquier dieta que prometa una reducción rápida de peso en corto tiempo. Las dietas desbalanceadas constituyen por si mismas un factor que facilita la aparición de estos trastornos, ya que prohíben la ingestión de un tipo particular de alimentos como los dulces o alimentos grasos; esto puede generar en el individuo la necesidad de violar esa prohibición, de "hacer trampa" comiendo en exceso eso que ha sido vetado para él; surge entonces el sentimiento de culpabilidad lo cual contribuye a incrementar el grado de angustia porque se siente que ha perdido el control de la situación.

Muchas veces diagnosticamos de manera errada estos trastornos y confundimos la anorexia con la bulimia y a la inversa, ambos son trastornos de la alimentación pero sus consecuencias son diferentes. La anorexia se asocia a dietas extremas y con una pérdida excesiva de peso, mucho mas serio de lo que se piensa y que puede llevar incluso a la muerte por inanición o muerte por hambre voluntaria. El paciente anoréxico busca controlar aspectos personales como son la comida y sus relaciones sociales, ese control significa una restricción excesiva es decir NO COMER, NO SALIR.

Los padres debemos estar pendientes de ciertas señales que pueden indicarnos la presencia de este problema en nuestros hijos:

• Pérdida de peso en forma repentina y disminución continua.
• Rechazo de la comida que habitualmente consumen.
• Cesación de la menstruación en las jóvenes.
• Nauseas aún con cantidades normales o pequeñas de alimentos.
• Frío a pesar de que la temperatura ambiente sea normal
• Caída del cabello, resequedad de la piel, boca seca, resequedad de las conjuntivas, lesiones en la piel

La bulimia también se asocia a un temor continuo a incrementar de peso, sin embargo el bulímico se mantiene dentro del peso normal. El bulímico presenta ciclos alternos de no comer o comer poco y atracarse de alimentos. Come a escondidas a sabiendas de que lo que hace esta mal. Siente pérdida del control de su vida y es incapaz de manejar cualquier área de su persona. Utiliza laxantes o vomita para liberarse de las calorías que consumió en exceso. Las señales a las que debemos estar atentos son:

• Consumo de una cantidad exagerada de comida.
• Uso frecuente del baño después de las comidas
• Irregularidades menstruales
• Fluctuaciones del peso
• Preocupación excesiva por el peso
• Lesiones en la comisura de la boca
• Incremento de tamaño de las glándulas salivales (sublinguales)
• Sentimientos de tristeza o depresión

La bulimia produce daños debido a los vómitos frecuentes como: esofagitis, caries dentales, hipertrofia de las glándulas salivales; además de los trastornos nutricionales producto de la baja disponibilidad de alimentos pero rara vez produce muerte, en cambio la anorexia puede incluso requerir de hospitalización para suministrar los alimentos a través de sonda y SI puede conducir a la muerte.

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